মার্কিন সিনেটে বন্দুক নিয়ন্ত্রণ আইন প্রণয়ণে প্রথম পদক্ষেপ নিয়েছে মার্কিন সিনেট। নতুন এই আইনকে কয়েক প্রজন্মের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আইন বলে বিবেচনা করা হচ্ছে। ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকান মিলে দ্বি-দলীয় একটি গ্রুপের আনা খসড়া আইনটিতে অনুমোদন দিয়েছেন সিনেটররা। ফলে আগামী সপ্তাহে এটি আইনে পরিণত হওয়ার পথ সুগম হয়েছে। উত্থাপিত বিলের ওপর চলতি সপ্তাহে মার্কিন সিনেটে ভোটাভুটি হতে পারে।

পরপর দুটি নির্বিচার গুলিবর্ষণের ঘটনায় শিশুসহ বহু মানুষ নিহত হওয়ার পর বন্দুক সহিংসতায় নিমজ্জিত মার্কিন সমাজে বন্দুক নিয়ন্ত্রণ আইনের জোরালো দাবি উঠেছে।

ওই ৮০ পাতার বিলটিতে যেসব বিধানের প্রস্তাব করা হয়েছে তাতে ‘যাদের নিজেদের ও অন্যদের জন্য বিপজ্জনক বলে মনে করা হয়’ তাদের হাতে বন্দুক যাওয়া বন্ধ করতে পারবে অঙ্গরাজ্যগুলো। এর পাশাপাশি অবিবাহিত অন্তরঙ্গ অংশীদারদের সঙ্গে সহিংস আচরণের জন্য অভিযুক্তদের কাছেও বন্দুক বিক্রি বন্ধ করা যাবে।

নিউ ইয়র্কের একটি মুদির দোকানে এবং টেক্সাসের একটি এলিমেন্টারি স্কুলে কিশোর বয়সীদের ঘটানো নির্বিচার গুলিবর্ষণের পর প্রস্তাবিত এ আইনে অঙ্গরাজ্যগুলো বন্দুক কেনার জন্য জাতীয় ব্যাকগ্রাউন্ড চেক সিস্টেমে কিশোর বয়সের রেকর্ড সরবরাহের অনুমোদন দিতে পারবে।

গত মাসে নিউ ইয়র্কের বাফেলো এবং টেক্সাসের উভালদেতে এক প্রাইমারি স্কুলে নির্বিচার গুলিবর্ষণ ঘটনায় মোট ৩১ জন নিহতের পর যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে শুরু হয় আলোচনা-সমালোচনা। এর পরেই বন্দুক নিয়ন্ত্রণে কড়াকড়ি আরোপের ঘোষণা দেয় বাইডেন প্রশাসন। অবশেষে আইনটি পাস হয়েছে।

বিবিসি জানায়, বিলটিকে এবার হাউজ অব রিপ্রেজেন্টেটিভে পাস হতে হবে। তারপর এটিকে চূড়ান্ত অনুমোদনের জন্য প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের কাছে পাঠানো হবে। আশা করা হচ্ছে কয়েক দিনের মধ্যেই এসব প্রক্রিয়া শেষ হবে।

এই আইনটি গুরুত্বপূর্ণ হলেও অনেক ডেমোক্র্যাট এবং অ্যাক্টিভিস্ট ব্যাপক গুলিবর্ষণের ঘটনার প্রেক্ষাপটে যা আহ্বান জানিয়েছে তার তুলনায় আইনের প্রস্তাবগুলো অনেক কম। নতুন প্রস্তাবিত আইনে ২১ বছরের কম বয়সের বন্দুক ক্রেতাদের অতীত ইতিহাস কঠোরভাবে খতিয়ে দেখা হবে।

বিলে হুমকি হিসেবে বিবেচিত মানুষের কাছ থেকে আগ্নেয়াস্ত্র অপসারণের জন্য ‘রেড ফ্ল্যাগ’ আইন বাস্তবায়নে অঙ্গরাজ্যগুলোকে উৎসাহিত করার জন্য অর্থায়নের আহ্বান জানানো হয়েছে। এই আইনে মানসিক স্বাস্থ্য কর্মসূচি এবং স্কুল নিরাপত্তা উন্নয়নের জন্য ১৫ বিলিয়ন ডলারের ফেডারেল তহবিল অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এছাড়া আইনটিতে অবিবাহিত ঘনিষ্ঠ সহযোগীদের অপব্যবহারের জন্য দোষী সাব্যস্ত ব্যক্তিদের কাছে বন্দুক বিক্রি আটকাতে কথিত ‘বয়ফ্রেন্ড লুপহোল’ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।